Knowledge, perceptions, needs and challenges of Dominican adolescents with type 1 diabetes mellitus

Abstract

[English] Introduction: The lack of metabolic control in patients with Type 1 Diabetes Mellitus (T1DM) can cause severe complications and reduce their life expectancy. Transition into adolescence among children with T1DM effects important changes that could negatively influence their metabolic control. Purpose: To determine knowledge, perceptions, needs and challenges of Dominican adolescents with T1DM.

Methodology: Phone interviews to adolescents with T1DM between 14 and 18 years. Analysis included coding using the Health Belief Model, and using Nvivo, with a deductive and inductive approach. Results: Participants reported a high level of perceived susceptibility to complications, and severity associated to an incurable disease that causes severe complications. Within modifying factors, the family socioeconomic level was identified as relevant, and the role of support networks in managing their disease was mentioned as an external variable. Conclusions: Culturally, relevant interventions are needed to improve metabolic control and psychosocial aspects among Dominican adolescents with T1DM, including the use of a self-management mobile application; in addition, incorporating perspectives, context realities and knowledge of adolescents in developing therapeutical education strategies about T1DM could improve the impact of these strategies.

[Español] Introducción: el descontrol metabólico en pacientes con diabetes tipo 1 (DMT1) puede provocar complicaciones severas y reducir la esperanza de vida. La transición a la adolescencia en jóvenes con DMT1 determina cambios importantes que pueden influenciar negativamente el control metabólico. Propósito: determinar el nivel de conocimiento, las percepciones, las necesidades y los desafíos de los adolescentes dominicanos con DMT1. Metodología: entrevistas telefónicas a adolescentes con DMT1, entre 14 y 18 años. El análisis incluyó la codificación con base al Modelo de Creencias de Salud, utilizando NVivo, a través de un abordaje deductivo e inductivo. Resultados: participantes reportaron un alto nivel de susceptibilidad percibida de sufrir complicaciones y una percepción de severidad asociada a una enfermedad incurable que causa complicaciones severas. En los factores modificadores se destacan determinantes sociales como el nivel socioeconómico de la familia y, en las variables externas, el rol de las redes de apoyo en el manejo de la enfermedad. Conclusiones: se requieren intervenciones culturalmente relevantes para mejorar el control metabólico y los aspectos psicosociales en los adolescentes dominicanos con DMT1, como sería una aplicación móvil para el automanejo; además, incorporar las perspectivas, las realidades contextuales y los conocimientos de los adolescentes en las estrategias de educación terapéutica sobre la DMT1 favorecería su impacto.